E-sport, ook wel gekend als elektronische sport, is aan het boomen in het Westen. In de jaren ’80 begonnen deze wedstrijden voor games voorzichtig op te komen in de Aziatische landen. Vandaag de dag hebben ze echter ook een duidelijke plek ingenomen in Europa en de Verenigde Staten. Dat brengt niet alleen met zich mee dat er verhoogde aandacht voor E-sport is, maar ook dat dat sponsors, televisiekanalen en aanbieders van online weddenschappen steeds grotere investeringen in de sector doen. Een tendens die zich enkel maar lijkt door te zullen zetten in de komende jaren.
In België hebben de meeste online bookmakers een duidelijk deel van hun website gewijd aan E-sport. Hier is het mogelijk om weddenschappen te plaatsen op die evenementen en spellen, of dat nou professionele of amateurwedstrijden zijn, die de meeste kijkers trekken. De echte klassiekers in de E-sport wereld zijn spellen zoals de voetbal-serie FIFA, het tijdloze Counter Strike en strategie spellen zoals Starcraft 2 of World of Tank. De sector is de laatste jaren echter duidelijk gediversifieerd gedreven door de toenemende publieke belangstellingen voor de E-sport wedstrijden. Titels die de laatste jaren meer op de voorgrond zijn verschenen? Hearthstone uit de wereld van Warcraft, Overwatch en DOTA 2 die de spanning van het arena gevecht brengen. Dan is er nog Rocket League waar voetbal en motorsport elkaar vinden en uiteraard het legendarische League of Legends. Het spel dat sinds zijn release in 2013 een wereldwijd fenomeen is geworden. Om maar even het belang aan te duiden: de finale van het wereldkampioenschap eind 2016 werd bekeken door maar liefst 40 miljoen kijkers.
Het hoeft gezien het succes van E-sport in de laatste jaren dan ook niet te verbazen dat heel wat bookmakers en online casino’s een graantje mee willen pikken. Het brede publiek dat zich interesseert in E-sport heeft nu, dankzij de websites die zijn goedgekeurd door de Kansspelcommissie, eindelijk dezelfde kansen om in te zetten op hun favoriete spelers als gokkers hebben om in te zetten op hun favoriete atleten.
Wat valt er dan allemaal in te zetten? Dat ligt eigenlijk volledig in lijn van de traditionele weddenschappen. Je kunt inzetten op de overwinning van een speler of een professioneel team tijdens een wedstrijd. Maar het is bijvoorbeeld ook mogelijk om te gaan voor een gecombineerde weddenschap op diverse competities. Wed je liever live? Dan kan je ook na de start van een wedstrijd of competitie nog altijd jow kans wagen. Ten slotte is er ook de mogelijkheid om een gokje te wagen via speciale weddenschappen gebaseerd op het unieke karakter van E-sport. Simpel voorbeeld: het inzetten op het aantal “kills” tijdens first person shooters of handicap-weddenschappen wanneer de wedstrijd echt ongelijk lijkt. Ook in deze sector zijn de aanbieders dus absoluut creatief te noemen.
Ten slotte is er de vraag hoe veel wedstrijden er nu eigenlijk aangeboden worden om een gokje op te wagen. Die capaciteit hangt volledig af van de mogelijkheden van de aanbieder en het aantal georganiseerde wedstrijden. E-sport is een sector die nog druk bezig is een eigen structuur en identiteit te krijgen. Dat betekent dat sommige evenementen, zoals de Cyberathlete Professional League, de Worlds Cyber Games of Electronic Sports World Cup en anderen als top worden aanzien. Dat betekent echter ook dat er een hele reeks kleinere competities zijn die de kalender vervolmaken waarvan niemand weet wat hun toekomstig belang zal zijn. Afhankelijk van jouw bookmaker gaat de E-sport kalender er dan ook beduidend anders uit zien.
Ter conclusie kunnen we stellen dat elke operator zijn eigen specifieke kenmerken heeft wat E-sport betreft. Aangeboden games, een ander type weddenschappen, een andere kalender en dan zijn er nog de unieke promoties waar elke bookmaker mee uitpakt bij bepaalde evenementen. Op dit moment zijn het nog altijd poker en de klassieke sportweddenschappen die de bovenhand hebben. Als E-sport echter blijft groeien op het huidige tempo? Dan schaart die zich daar sneller dan je denkt tussen.
